Na naszej stronie marka BMW pojawiała się już kilkukrotnie – a to przy okazji artykułu o dziale motosportu, a to w przypadku sylwetki modelu 7 generacji E38. Czas wrócić do samych początków i przyjrzeć się temu, jak rysuje się historia BMW jako producenta samochodów i w jaki sposób stał się on jednym z największych graczy na rynku. Zaciekawiliśmy Cię? Zapraszamy w podróż do początku minionego wieku!
Marka BMW – jak to się zaczęło?
Cały szum zaczął się od… lotnictwa. To bardzo ciekawe, bo mówimy przecież o gigancie w branży motoryzacji, dlatego warto zatrzymać się właśnie w tym miejscu. Wszystko rozpoczęło się za sprawą Karla Friedricha Rappa (projektant silników lotniczych), Gustava Otto (budował małe samoloty) oraz problemów finansowych, które dotknęły ich interesy. Obaj zyskali nowych inwestorów, a bardzo ważną postacią okazał się być Camillo Castiglion, który dofinansował firmę Rappa i zmienił jej nazwę na BMW-Bayerische Motoren Werke GmbH (niem. Bawarskie Zakłady Silnikowe).
Kiedy skończyła się I wojna światowa skończyło się także zapotrzebowanie na wojskowe samoloty, dlatego oba przedsiębiorstwa musiały znaleźć dla siebie nową drogę. O ile związane z Otto BWF (Bayerische Flugzeugwerke AG) nie przeżywało większych perturbacji, tak BMW traciło swoją niezależność i częściej zmieniało swoich właścicieli. Ostatecznie w 1922 roku wspomniany Castiglion odkupił udziały wraz z kluczowymi postaciami, nazwą oraz logo BMW, a co za tym idzie – stał się posiadaczem obu wspomnianych przedsiębiorstw. Firmy te ostatecznie połączono w jedną, a BMW zmieniło swoją siedzibę na ulicę Lerchenauer (działała tam wcześniej fabryka Gustava Otto), która do dziś stanowi monachijską fabrykę oraz centralę.
Pierwsze samochody BMW
BMW swoją działalność w nowej branży rozpoczęło nie od samochodu, a od motocyklu, który cieszył się sporym uznaniem na pierwszych targach motoryzacyjnych. Za początek produkcji samochodów uznaje się rok 1928 (choć w zachowanej korespondencji o samochodach wspominano już od 1919 roku), w którym to BMW postanowiło wykupić mieszczącą się w Eisenach fabrykę tego rodzaju pojazdów oraz opracowało pierwsze prototypy.
Początkowo prace polegały na produkcji aut marki Dixi (na brytyjskiej licencji Austin Seven), a dopiero 22 marca 1929 roku marka BMW mogła poszczycić się pierwszym samochodem oznaczonym swoim logo – mowa tu o modelu BMW 3/15 PS DA 2 (także licencja Austin Seven). Przełom nastąpił 4 lata później, w 1932 roku – wtedy stworzony został pierwszy samodzielny samochód BMW, zrobiony od A do Z przez bawarską markę. Modelem tym było BMW 303, które wyposażone było w 6-cylindrowy silnik o pojemności 1,2 litra i technicznie zdecydowanie przewyższało dotychczasowe pojazdy.
Kryzys marki BMW
Premierowy model można było uznać za udany, jednak wewnętrzne tarcia w firmie sprawiły, że tymczasowo zmieniona została nazwa, a działania przemodelowano na produkcję części zamiennych, maszyn rolniczych oraz motocykli. Pierwsze powojenne modele ujrzały światło dzienne dopiero po 1951 roku, a były to luksusowe modele 501 i 502. Okazało się jednak, że ich produkcja przynosi coraz większe straty, a popyt na luksusowe auta nie rósł, co jednocześnie blokowało prace nad bardziej opłacalnym modelem klasy średniej.
Skoro było tak źle to dlaczego dziś jest tak dobrze? Wybawicielem BMW okazał się ostatecznie Herbert Quandt, który postanowił wykupić część akcji i doinwestować fabrykę, co pozwoliło znacznie zwiększyć jej kapitał. Efektem tego było powstanie przełomowego BMW 1500 („Neue Klasse”, czyli auto nowej klasy) w 1962 roku, a także jego następców – BMW 1800 i BMW 2000.
Przeczytaj więcej: 50 lat emocji – historia BMW z pod znaku M
Jak marka BMW zyskała popularność?
Wymienione wyżej modele zyskały tak dużą popularność, że firma nie była w stanie nadążyć za zapotrzebowaniem i musiała wykupić budynki w Landshut i Dingolfing należące do spółki Hans Glas GmbH. Kilka lat później świat poznał kolejne modele, m.in. E3 „2500”, przez co marka zyskała ogromną popularność na całym świecie. W latach 70. Marka BMW zwiększyła swoją produkcję samochodów aż 4-krotnie, przez co konieczne było stworzenie nowych zakładów nie tylko w samych Niemczech, ale też za granicą (w Austrii, Stanach Zjednoczonych, a nawet w RPA).
Kolejne lata to również kolejne kultowe i popularne modele samochodów – mamy tu na myśli takie klasyczne auta jak BMW Serii 5, Serii 3 czy też luksusowej Serii 7. Dziś historia marki sięga już oficjalnie ponad 100 lat i cieszy się niezmienną renomą godną najdoskonalszych producentów samochodów.
Zapraszamy do RT Classic Garage po więcej ciekawostek.
Przeczytaj więcej: BMW 7 generacji E38 – najlepsza siódemka w historii?